Touristes amateurs dans l’espace : est-ce bien raisonnable ?

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SpaceX a repoussé les limites du tourisme spatial. Un équipage d’astronautes amateurs vient, il y a déjà deux semaines, de s’aventurer pour la première fois à l’extérieur d’un vaisseau spatial.

En orbite autour de la Terre à plus de 700 kilomètres d’altitude, deux astronautes amateurs ont vécu une expérience inédite. La mission Polaris Dawn, initiée par SpaceX, la société d’Elon Musk, a marqué un tournant historique pour le tourisme spatial et l’exploration spatiale privée.

Le 12 septembre dernier, le milliardaire Jared Isaacman et Sarah Gillis, une employée de SpaceX, sont sortis de la capsule Crew Dragon.

Ils sont devenus les premiers non-professionnels à effectuer une sortie dans l’espace.

Des combinaisons innovantes mises à l’épreuve dans le vide spatial

Équipés des nouvelles combinaisons développées par SpaceX, ils ont testé leur endurance dans des conditions extrêmes.

Ces combinaisons sont conçues pour résister au vide et aux variations de température de l’espace. Elles restent attachées au vaisseau par des cordons, ce qui assure un approvisionnement continu en oxygène et une sécurité accrue.

L’entreprise espère à terme produire en série ces combinaisons pour ses futures missions.

L’événement a attiré l’attention de la NASA, qui a salué cette réussite. La NASA considère ce vol comme une étape importante vers une économie spatiale commerciale dynamique.

Le programme Polaris, dont cette mission est la première partie, doit se poursuivre avec deux autres expéditions.

SpaceX prépare déjà la phase suivante : un vol habité à bord de la méga-fusée Starship.

Des voyages accessibles à tous

« Les voyages dans l’espace ne sont pas une destination, explique-t-on chez Starship, mais plutôt une nouvelle façon de voir les choses, visant à rendre l’espace inclusif et accessible à tous« .

« Après tout, nous sommes dans une nouvelle ère de l’évolution humaine et nous en faisons tous partie », déclare un responsable de la Nasa.

« Nous sommes convaincus que d’ici la fin de 2028, une ou plusieurs de ces entreprises enverront des clients payants dans l’espace.

Au début, ce sera surtout réservé aux clients très fortunés, mais au cours de la prochaine décennie, le prix des voyages dans l’espace diminuera considérablement. »

En fait, dans 15 ans, tous espèrent une économie spatiale entièrement durable avec des hôtels spatiaux, des usines et bien plus encore.