Le nombre d’arrivées de touristes internationaux s’est accru de 5 % au premier semestre 2013 par rapport à la même période en 2012, pour approcher les 500 millions, selon les chiffres que l’OMT (Organisation Mondiale du Tourisme) vient de publier.
La croissance a été supérieure aux prévisions formulées au début de l’année (croissance comprise entre 3 et 4 %), et plus forte que la tendance inscrite dans les perspectives de long terme de l’OMT « Le tourisme à l’horizon 2030 », (+3,8 % par an).
Les destinations à travers le monde ont enregistré 494 millions de nuitées durant les six premiers mois de 2013, selon les estimations figurant dans l’édition préliminaire du Baromètre OMT du tourisme mondiale diffusée à l’occasion de la vingtième Assemblée générale de l’Organisation.
Cela représente une hausse de 5 %, soit 25 millions de touristes de plus que pendant la même période en 2012.
La croissance a été plus marquée dans les destinations des pays émergents (+6 %) que dans les économies avancées (+4 %), tendance que le secteur connaît maintenant depuis de nombreuses années.
« Le fait que la croissance du tourisme international dépasse les prévisions apporte la confirmation que les voyages font désormais partie des habitudes de consommation d’un nombre de plus en plus élevé de personnes dans les économies tant émergentes qu’avancées », a déclaré le Secrétaire général de l’OMT, Taleb Rifai. « D où la nécessité de donner au tourisme la place qui lui revient parmi les principaux piliers du développement socioéconomique, puisqu’il contribue pour une grande part à la croissance économique, aux exportations et à l’emploi. »
Alors que la conjoncture économique demeure contrastée dans le monde, toutes les régions et sous-régions affichent des résultats positifs, mais à des degrés divers.
Fait étonnant, l’Europe (+5 %) s’est mieux comportée que prévu, tirée par les chiffres de l’Europe centrale et orientale (+10 %) et de l’Europe du Sud et méditerranéenne (+6 %).
La région Asie-Pacifique (+6 %) a également dépassé les espérances, grâce aux bonnes performances de l’Asie du Sud-Est (+12 %) et de l’Asie du Sud (+7 %).
En revanche, les résultats ont été moins bons que prévu aux Amériques (+2 %), l’Amérique du Sud et les Caraïbes étant restées à la traîne.
Le premier semestre absorbe habituellement quelque 45 % du nombre total d’arrivées sur une année (dans l’hémisphère nord, la haute saison correspond aux mois de juillet et août, qui font partie du second semestre).
La croissance devrait se poursuivre dans la seconde moitié de 2013, mais à un rythme qui ralentira peu à peu.
L’OMT prévoit que 2013 s’achèvera sur une hausse de 4% ou légèrement supérieure, c’est-à-dire sur un résultat meilleur que la première estimation donnée pour l’année.