Cette fin de semaine, à Tunis, le Gouvernement de transition tunisien organisait un grand rassemblement international, afin de convaincre et rassurer les grands opérateurs du tourisme mondial.
Dans son allocution d’ouverture, le premier ministre du nouveau gouvernement (de transition), Hamadi Jebali a réaffirmé devant les TO venus de tous les pays émetteurs la volonté de son gouvernement de relancer l’économie de son pays, notamment en matière de tourisme, un secteur clé de cette économie qui peine encore à prendre son essor. « Le gouvernement est déterminé à construire un état moderne ouvert vis-à-vis de l’étranger, pour que la Tunisie soit un pays où il fait bon vivre« .
Un discours axé sur l’affirmation de l’instauration d’une démocratie durable, d’une justice indépendante, du respect de la liberté religieuse et des droits fondamentaux ». Bien évidemment, le secteur du tourisme est un facteur clé pour l’économie du pays (7 % du PIB) : « Le gouvernement attend beaucoup du tourisme », affirmait Jebali, soulignant au passage que « la sécurité est totalement garantie et qu’aucun incident ne s’est produit vis-à-vis des touristes durant l’année 2011.
« Nous sommes déterminés à fournir à nos partenaires étrangers comme aux professionnels tunisiens, toute l’aide nécessaire à la relance de ce secteur ».
Propos confirmés par Elyes Fakhfakh, le tout récent ministre du Tourisme en Tunisie, lequel reconnait une baisse significative de l’arrivée des touristes en Tunisie durant l’année écoulée. Rappelant que la Tunisie a réussi sa « transition » sans casse, Elyes Fakhfakh donne des pistes et demande aux professionnels étrangers, pourvoyeurs de visiteurs, de lui faire part de leurs remarques. « Nous sommes prêts à écouter et aider, mais aidez-nous aussi à vous aider », confie-t-il.
Reprenant un peu ce qu’avait commencé à mettre en place Mehdi Houas, son prédécesseur, Elyes Fakhfakh entend développer de « nouveau produits » en Tunisie, tant culturels qu’archéologiques ou natures.
Sans oublier une meilleure planification aérienne, plus « coordonnées et plus fiable ». Ce à quoi le ministre des Transports, Abdelkarim Harouni souscrivait, sans pour autant paraître décidé à ouvrir le ciel tunisien totalement. « Avant d’entamer le processus d’open sky (prévue néanmoins par les précédents gouvernements en 2011, ndlr), il nous faut procéder aux réformes structurelles indispensables au redressement de Tunisair » et de poursuivre, mi-figue, mi-raisin: « Je suis convaincu qu’il faut lancer l’open sky dans un délai réaliste. On va bientôt arrêter une stratégie dans ce sens, sans perte de temps ». En clair, pas question d’autoriser l’arrivée des compagnies low-cost… avant au moins quelques années !

Quant aux désirs des TO étrangers, les désirs sont variés, mais précis: René-Marc Chckli, représentant les tour-opérateurs français, « voyait un redémarrage progressif du marché français et restait optimiste pour l’année 2012″, tout en demandant aux représentants du tourisme tunisien de « venir porter la bonne parole sur le marché français. Les TO français sont prêts, encore faut-il que vous nous aidiez à convaincre ».
Propos soutenus par Bernard Garcia, représentant le réseau AS Voyage, qui indiquait « il faut donner envie à nos clients de fréquenter à nouveau la Tunisie. Il est nécessaire que vous veniez et nous aidiez à transmettre ces idées à nos clients ». Pour sa part, Olivier de Nicola, nouveau Président de Fram, s’est montré plus direct: « un tourisme de « valeur », c’est très bien, mais pour nous (Fram, ndlr), nous avons une approche plus axée sur le volume. Nous venons de lancer une promo sur la Tunisie à 399€ : nous avons vendu 5 000 places en trois jours, dont 1 800 en 30 minutes ».
Lotfi Belhassine, toujours présent mais basé en Belgique, conseillait pour sa part, en bon visionnaire qu’il est resté, de « laisser aux opérateurs la charge d’inventer et d’innover. Un ministre du Tourisme doit être un accoucheur« …

La conclusion est revenue naturellement à Elyes Fakhfakh : « la route est longue, mais la Tunisie peut tout faire. L’initiative privée sera ouverte aux investisseurs, nous en avons les moyens ».

DG (de Tunis)