« Les touristes sont finalement revenus assez vite » . Pour Koichi Miyazawa, le directeur général de l’office du Tourisme japonais (notre photo) , la relance du tourisme vers le Japon est en excellente voie.
Au niveau gouvernemental, un plan de relance doté d’un budget conséquent, non communiqué pour l’instant, a été initié et porte déjà ses fruits. Il prévoit notamment d’inviter des professionnels, agences et médias, à venir constater l’état réel du pays et précise le cadre de la reconstruction des zones affectées par le tremblement de terre de Fukushima. Car d’un point de vue strictement touristique, c’est Fukushima, au Nord-Est du pays, qui a payé le prix fort de la catastrophe.
Depuis Septembre 2011, la majeure partie de touristes sont accueillis normalement dans les grandes régions japonaises notamment Tokyo, Osaka ou Kyoto.
La reprise des vols réguliers au départ de Paris, avec ANA, Air France ou JAL entre autres et le retour de la clientèle affaires, fidèles de la destination, ont rassurés les hoteliers locaux et tous les professionnels du tourisme japonais.

27,8 % d’étrangers de moins qu’en 2010 sont venus au Japon l’année dernière, et pour les Français, la baisse a atteint les -36,8 %.
6,22 millions d’étrangers (voyageurs d’affaires compris) ont séjourné au Japon en 2011, contre 8,61 millions en 2010, chiffre qui constituait un record de fréquentation.
Bien évidemment le gouvernement japonais a cherché à promouvoir le tourisme afin de relancer cette industrie en berne. Belle note positive néanmoins pour l’industrie japonaise du tourisme : la fréquentation des Chinois a augmenté de 35 % en Novembre 2011, avec 92.300 visiteurs. Et pour cause, l’obtention du visa a été facilitée permettant ainsi aux classes moyennes de voyager en masse.

La relance du tourisme au Japon est maintenant une réalité ?

Koichi Miyazawa : Tout à fait. La situation est stabilisée. Franchement, je dois avouer que la reprise est plus rapide que ce que j’avais imaginé. Depuis la catastrophe, nous avons perdu 28 % de la fréquentation, nous pensions plutôt atteindre des chiffres comme 40 %. Nous remercions tous les professionnels et les voyageurs qui nous ont soutenus. Pour le Japon, le reprise des touristes est un devoir, nous devons continuer à faire tous les efforts nécessaires.

Quelle est la situation sanitaire aujourd’hui ?

KM : La crise nucléaire de Fukushima au Japon, un des pires accidents nucléaires, ne devrait pas finalement avoir un impact sanitaire très important, d’après les résultats des dernières études.
Selon Wolfang Weiss, le président du Comité Scientifique des Nations Unies sur les effets de la Radiation Atomique (UNSCEAR), c’est « en partie grâce aux évacuations rapides qui ont été mises en place« .
M. Weiss indique que « le fait que certains rejets radioactifs se soient propagés au-dessus de l’océan plutôt qu’au-dessus de zones peuplées a également contribué à limiter l’impact sanitaire ». « Jusqu’à présent, il n’y a pas eu d’effet sanitaire immédiat grave observé » a t-il ajouté.

Un rapport préliminaire sur les effets de la radiation de Fukushima sera d’ailleurs présenté au sommet annuel de l’UNSCEAR en Mai, et un document final sera soumis à l’Assemblée Générale des Nations Unies en 2013. Entre le 19 mars 2011 et le 04 février 2012, près de 100 000 échantillons ont été prélevés et analysés dans tous le pays. Moins de 1 000 de ces échantillons ont montré des taux supérieurs à la normale, dans des zones non touristiques.
D’ailleurs, le 14 décembre dernier le quai d’Orsay a rétiré son avis défavorable et a indiqué que rien ne s’opposait désormais aux déplacements sur le territoire japonais.
(http://www.diplomatie.gouv.fr/fr/conseils-aux-voyageurs/conseils-par-pays/japon-12268/)

Quelles actions allez-vous mener auprès des professionnels français ?

Nous allons à la rencontre des professionnels et du public notamment en participant à des salons tels que le MAP en Mars prochain, ou Japan Expo en juillet. Nous nous engageons dans des actions terrain avec nos partenaires tour-opérateurs ou compagnies aériennes même si notre budget 2012 n’est pas encore finalisé complètement.

Quelles sont les nouveautés en termes de produits touristiques ?

La plupart des touristes français plébiscitent la route classique Tokyo-Kyoto. C’est un bon compromis pour découvrir ce mélange subtil de tradition et de modernité mais des régions comme Takayama et Kanazawa, dans le centre du Japon ou les sites de l’Ouest tels Koyasan, Kumano, Hiroshima et Miyajima sont à découvrir pour leur magnificence.
Et n’oublions pas également les très belles régions touristiques de Kyushu et d’Okinawa dans le sud.