Vendredi dernier, TourCom avait organisé son AG, suivie d'une soirée plutôt conviviale. L'occasion pour Richard Vainopoulos, Président "à vie" de s'exprimer une nouvelle fois. En ce qui concerne les résultats du réseau, tout va bien pour 2010. Volume d'affaire en croissance de + 8% par rapport à l'année précédente, soit 1.570Mds€, 594 points de vente membres du réseau (24 radiés, 64 nouveaux), TO référencés stables (47), mais 12 nouvelles compagnies aériennes référencées, soit 59 au total. Sur le plan du réceptif, TourCom reste confiant, dégageant un volume d'affaire de près de 14M€ contre la moitié en 2009 et s'affaire à développer une offre à la carte en France. La partie "Voyages d'affaires" reste très présente au sein du réseau qui enregistre également une hausse de 7% de son volume d'affaires à 980M€ en 2010.

Par ailleurs, Richard Vainopoulos, toujours peu avare de déclarations (voir reportage sur la Quotidienne TV), monte au créneau sur "la défense de la profession et des consommateurs". Décidemment, es pouvoirs publics vont avoir du mal à s'y retrouver, chacun y allant de sa bonne parole. Toujours est-il que dans l'ordre, le Président de TourCom dénonce et réclame une meilleure "organisation" vis-à-vis des pouvoirs publics. Notamment sur la crise du volcan Eyjafjoll en 2010, fustigeant notamment "une réaction alarmiste de la part des pouvoirs publics et l’utilisation excessive du principe de précaution qui a conduit à des pertes très importantes pour les acteurs de l’aérien et du tourisme", mais se prononçant en faveur "d’un remboursement des frais engagés pour tous les clients et agences qui étaient en droit de l’être, constatant que la réputation future des professionnels du tourisme dépendait de la manière dont ils auraient traités les victimes du nuage de cendres". Autre cheval de bataille, Richard prône la "coresponsabilité" des compagnies aériennes en cas de sinistre, arguant du principe que "la France est le seul pays européen qui rend l’agence de voyages seule responsable" Pour pallier ce "défaut", Richard propose que "dans les cas où le litige vient d’un défaut d’information ou de conseil, la responsabilité de l’agence doit être maintenue. Mais dans les cas où le litige vient d’un défaut dans l’exécution de la prestation, le client doit pouvoir attaquer directement le prestataire, y compris et surtout s’il s’agit du transporteur. 

Cette proposition permettrait de raccourcir les procédures juridiques qui pénalisent les agences, mais aussi les consommateurs. Cette proposition va aussi dans l’intérêt des TO. Seuls, ces derniers n’ont pas d’autre solution que de payer pour ne pas perdre les tarifs préférentiels qu’elles leur accordent.

Ce système de la coresponsabilité est déjà en vigueur dans de nombreux pays européens où il fonctionne parfaitement. Il n’y a aucune raison pour qu’il remette en cause l’encaissement des acomptes par les agences puisque les litiges interviennent après le départ du client et donc après le règlement du fournisseur". Bien évidemment, poursuivant sur sa logique, le président de TourCom réclame également un "système de protection des consommateurs contre la faillite des compagnies aériennes", réclamant, ce qui semble d'un grand bon sens, la création d'un fonds de garantie. Il évoque également plusieurs pistes, notamment "une obligation d’auto-assurance à laquelle seraient soumises toutes les compagnies aériennes desservant le territoire européen". Autre point évoqué par le Président de TourCom, la vente de voyages par les mutuelles. "Certaines mutuelles demanderaient à leurs prestataires tourisme un commissionnement ou des avantages en nature en échange de leur référencement.

Si l’existence de cette rémunération était avérée, les mutuelles concernées seraient de fait assimilées à des distributeurs de voyages. Faute de souscrire aux obligations imposées par la loi française – une garantie financière et une RCP adaptée à l’activité d’agent de voyages, notamment, ces mutuelles pourraient être condamnées pour exercice illégal de la profession.

Plus largement il est tout à fait anormal pour TourCom que des mutuelles exercent le métier d’agence de voyages  sans souscrire aux mêmes obligations que les professionnels du tourisme. Certes toutes les mutuelles ne vendent pas directement du voyage. Certaines se contentent de rediriger leurs visiteurs sur des sites partenaires. Mais mêmes celles-là doivent faire très attention : la Commission européenne réfléchit actuellement à faire jouer la responsabilité des sites internet, y compris, et surtout, lorsqu’ils se contentent de recommander d’autres sites. 

En tout état de cause, les tarifs négociés sur des voyages ainsi que sur des prestations de transport et d’hébergement n’a plus rien à voir avec une politique de fidélisation des adhérents. Il s’agit d’une politique commerciale de réductions permanentes et accessible aux adhérents comme à leurs proches. C’est là un abus caractérisé."

Dernier point (ou premier point, le discours était digne de Fidel Castro dans ses très bons jours), Richard Vainopoulos veut directement porter la concurrence en tant que challenger de Voyageurs du Monde: une seule phrase significative: "Objectif : s’imposer comme le nouveau Voyageurs du Monde". Grâce notamment à sa "puissance de négociation, son implantation sur le territoire" et d'autres arguments que nous développerons dans nos prochaines éditions, n'ayant pas eu la possibilité de joindre le Président de VdM. Débat intéressant en perspective…

DG